【獸醫師專欄】貓咪看醫生就會緊張焦慮，獸醫師教你帶貓看病不再苦惱！｜專業獸醫—劉子華

文／獸醫師劉子華的。貓。語生活

你是否有過這些經驗？

• 要帶貓咪出門的時候發現聰明的牠已經去躲起來了，還藏在你很難抓得到的地方。

• 想把貓咪放進外出籠或背包裡面的時候遭遇頑強抵抗。

• 花了好久時間好不容易出門了，結果遲到沒趕上約診時間，又要繼續等更久。

• 貓咪看醫生做檢查、抽血的時候抗拒尖叫，聽了讓人不忍心，甚至需要被鎮靜才能繼續。

如何減少貓咪帶出門時的壓力

首先要了解貓在感到恐懼、害怕及焦慮的時候會有什麼樣的行為，特別是要認識這些行為「初期」的表徵：

• 肢體動作以及臉部的變化 - 可以參考 這篇文章
• 叫聲改變 - 嚎叫或是不停的叫
• 流腳汗

就診之前的準備 先讓貓咪習慣檢查操作

平時就經常在家裡玩「醫生檢查」的遊戲，例如：檢查耳朵跟肉墊、把爪子推出來、打開嘴巴看看牙齒等，一樣也是搭配好吃零食或貓草等獎勵，也可以把小零食塞進嘴巴深處模擬餵藥。注意這些練習必須要循序漸進，不急著一步到位；可以拆解成幾個步驟、分成好幾天進行，等確認貓咪可以接受這個動作幾次之後再執行下一個動作。

一個好的外出籠或背包應該要具有幾個特點

• 適當的隱蔽性 - 有安全感。
• 「屋頂」可以打開 - 方便溫柔的抱貓咪出來，或是直接在裡面檢查也很方便 。
• 通風透氣 - 對於扁臉或有心肺問題的貓咪特別重要。

不應使用布袋等沒有穩當站立平面的。
也不要用不夠牢固／可能被貓咪從裡面輕易打開逃脫的。
避免使用大面積透明的款式。

習慣外出籠或背包

▲會自動去外出籠窩著的叉哩

平常就把放在家中的某個角落，讓貓咪可以自由進出，並且盡量增加「進籠子」與「好的事情」之間的連結，例如點心罐罐都放在裡面吃、或是進籠子帶出門去公園晃晃看小鳥飛等等。也可以預演就醫 - 帶去醫院讓貓咪習慣周圍有陌生人跟其他貓咪，並且在貓咪有良好互動表現的時候用零食獎勵，強化好的印象。 

移動的過程中可以使用大毛巾或外套將籠子整個蓋住，避免突然經過的人、車、狗狗等造成驚嚇。籠子裡面也可以放有家中氣味的墊子、玩具、主人衣物等等，讓貓咪在陌生的環境也能有熟悉的感覺。

就診時的目標：讓流程更順暢、減少緊張的時間

盡量選擇約診制的動物醫院，減少排隊等待的時間，而且也因為約診先規劃好充足的時間，我們才能好好的診治每個病患。

提前跟醫生助理說貓咪的個性，這樣我們就會特地放慢放輕動作（慢慢來，比較快），或是先準備好零食或玩具來讓牠不那麼緊張。很重要的一點是，家長們自己也要保持冷靜，不能表現出緊張或焦躁的樣子，動物都能夠感受到我們的情緒，你越緊張，貓咪就越緊張唷！

回家 - 重新加入其他貓咪

從醫院回家的貓咪可能會有帶著包紮、伊麗莎白項圈或殘留醫院的味道，讓家中其他的貓咪暫時不認得牠了，因此對牠表現出哈氣或攻擊等不友善的行為。改善的方法有：

• 在家中跟提籠都噴上費洛蒙（注意噴完半小時後才可讓貓進提籠）。
• 回家後先把貓放在獨立的空間至少24小時，再讓其他貓咪跟牠接觸。
• 下次把家中其他貓也一起帶去醫院做陪伴。

當以上方法還是不夠讓貓咪冷靜時

如果該次就診有立即幫貓咪檢查或治療的需要時，就會考慮使用鎮靜藥物。鎮靜藥物的作用是減少生物體對外界刺激的反應、並且舒緩躁動不安的情緒，也就是說，鎮靜主要的目的是為了讓貓咪感到比較輕鬆，並且讓家長們以及工作人員免於意外傷害，畢竟貓咪是天生的獵人，身上的武器不少，生病的時候又不舒服、心情不好一不小心就會讓人受傷。

「鎮靜」跟「麻醉」是不同的。被麻醉的動物會完全失去知覺跟意識，鎮靜則不會。有時候鎮靜甚至會被用於類似 “治療” 的用途，例如在哮喘或氣管塌陷的動物嚴重發病時，給與鎮靜劑可以幫助減少身體組織的耗氧量。當然鎮靜也有它的風險以及副作用，所以獸醫師會根據貓咪個別的情況選定最適合的鎮靜藥物種類，在足夠的效果及副作用之間取得平衡。最近一年台灣又從國外引進了一種好用又安全的鎮靜藥了

鎮靜以外的其他選擇

其實有些時候並不一定要使用到鎮靜藥物，也有其他有效能讓貓咪配合檢查的一般藥物，例如gabapentin - 這是一種口服的止痛藥，原本使用來舒緩神經痛或輔助控制癲癇，但它有個副作用就是嗜睡（家人之前梨狀肌症候群也吃過的感覺），美國首屈一指的獸醫學校UC Davis就用它來做了實驗發表了一篇論文，主要是測試貓咪來動物醫院就診時使用這個藥來輔助的效果。

研究顯示，跟安慰劑相比，服用gabapentin的貓咪在交通運輸時以及被獸醫檢查過程中的壓力指數都顯著較低；可能的副作用有共濟失調、流口水以及嘔吐等，都在數小時內恢復正常，出現的比例約為30%（但依我個人經驗其實很少發生）。此藥有效、安全又方便，可以直接把藥粉混在肉泥裡面給，我們醫院目前都常規在使用，我非常推薦唷！ 

之前我在只幫貓咪看病的台北貓醫院工作（現在有了自己的貓醫院 - 呼嚕貓專科醫院），在這樣的環境、同事們的「貓友善技巧」以及家長們的用心之下，遇到就診障礙的頻率已經少很多了。希望愛貓的大家都能去學習相關資訊、花時間努力卸下牠們的心防，避免或是修補牠們對出門看醫生的負面印象，除了幫自己解決問題之外，也是為了你的貓好。不要因為覺得帶貓咪看醫生很困難，就因此犧牲了牠們就醫接受治療的機會，畢竟寵物的幸福是被掌握在人類的手中的啊。

〔感謝劉子華院長的分享〕
文／獸醫師劉子華的。貓。語生活