你給狗狗貓咪吃的益生菌真的有用嗎？｜專業獸醫—宋子揚

在這「益生菌當道的時代」，人手一包益生菌，不只自己吃、也給毛孩吃。但，你給狗狗貓咪吃的益生菌真的有用嗎？

狗狗貓咪一定要吃益生菌嗎？

答案是：不一定。因為給予任何保健品都是建立在一個原則之上：身體缺什麼就補什麼給它。

▍原來每個動物都是「細菌人」

每隻動物體內都有高達數百兆的細菌，這是因為動物的「腸道」有兩個出入口（嘴巴和肛門），自然成為眾多細菌生存的環境；而細菌也有分好壞，好菌是維持腸道正常功能及體內免疫功能很重要的第一道防線。

▍腸道已經有這麼多菌，為什麼還要補充益生菌？

我們可以簡單地把腸道想像成一棟大樓，假如住在裡面的房客都是好菌，就沒有壞菌可以存活的空間；擁有良好的菌群，自然就不需要擔心身體出問題。
因此，對於好菌本來就很多的動物來說，益生菌可能無法帶來明顯的效果；但是對於壞菌多、好菌少的動物來說，益生菌可以發揮保持好壞菌平衡、維持消化道機能及改善動物本身的抵抗力等作用。

讓好菌在腸道住下來、生小孩？

動物體內有兩個狠角色，對於吃進的任何細菌都會毫不客氣地殺光，一個就是胃酸（強酸），另一個是消化液（鹼性）。因此，它們對於吞下肚的益生菌當然也不例外。

經研究發現：如果單獨食用益生菌，在強酸的環境中益生菌存活時間不到3小時。因此建議可以在飯後或隨餐給予毛孩食用。這是因為在進食後，胃酸會受到食物的緩衝而稀釋，pH值會上升；也可以選擇經過多層包埋、真空處理等技術，讓吃進去的益生菌擁有最大機率存活下來。最終順利抵達腸道，就能讓好菌定殖並繁衍。

給毛孩的益生菌是否適合牠？

在滿足了上述條件，並確保所選擇的益生菌成分有經過科學實驗、國際檢驗及專利認證後，接下來要考量的重點並不是「哪一個最好」，而是「是否符合這隻毛孩的需求」。

由於每隻毛孩都是獨立的個體，即便兩隻毛孩呈現出來的症狀都是拉肚子，但是造成拉肚子的原因不見得相同，甚至可以細分到是否是同樣的致病菌而導致症狀發生。

PetTalk新知—寵物腸道菌群檢測

以人類醫學的觀點來說，當我們想了解自己的身體狀況時，可能會採取抽血、量子檢測，或是使用體脂計來測量體脂肪等方式；這是因為我們理解「讓實際檢測數據來為健康狀態背書」是最快、最直觀的方法；同樣的方法也適合運用在毛孩身上。

既然問題是出在腸道內，那就來檢測腸道內的菌群狀況吧！PetTalk團隊近期得知一個新的檢測工具【寵安適｜寵物腸道菌群檢測】，要來分享給毛爸媽。此檢測方式是使用「糞便檢體」：將採檢棒深入毛孩肛門處約3公分並左右旋轉，讓棉棒沾滿糞便，並裝入特定保存管中送檢，接下來就只需要等待報告出爐啦！

雖然以往也有類似的腸道菌群檢測，但傳統檢測方式只有不到10%的腸道細菌能在常規培養基上培養，也只有一小部分可以使用傳統的形態學和生化標準來正確分類，導致報告數據並不完整。

【寵安適｜寵物腸道菌群檢測】不只能夠清楚顯示毛孩腸道的好壞菌比例、飲食型態外，還能透過報告數據去延伸分析毛孩的腸道疾病風險評估：狗狗部分如胃扭轉、犬細小病毒；貓咪部分如慢性腸道炎症、肥胖風險評估和糖尿病。

因此【寵安適｜寵物腸道菌群檢測】也很適用於檢測幼犬幼貓（腸道機制還很脆弱），或是領養毛孩（幫助領養者了解毛孩先前的飲食狀況）的菌群狀況。

最後宋子揚獸醫師也再次強調：維護毛孩的腸道環境，並不是只靠益生菌就好。保持食物器皿的清潔、保持飲用水的乾淨、不隨便餵食人類食物、調整毛孩不當的生活習慣（例如：吃太快的毛孩可改用慢食碗）、適當的運動等等，都能幫助毛孩維持腸道健康，並提升抵抗力及免疫力喔！