狗狗厭食、發燒又貧血，以為是內分泌疾病居然是犬焦蟲症！｜專業獸醫師—宋子揚

狗狗如果忽然發燒、不吃不喝，毛爸媽一定是擔心的不得了，但可能認為只是普通小感冒，看個病、吃個藥、休息幾天就能康復了。不過帶到動物醫院檢查後，獸醫師卻告訴毛爸媽：「你家狗狗不是生病，而是得到犬焦蟲症，因為牠被壁蝨咬過！」

小小一口讓狗狗終生帶原—犬焦蟲症

焦蟲（Babesia）是一種血液寄生蟲，主要存在於「壁蝨」的唾液中，當壁蝨叮咬時就會一併將焦蟲注入動物的血液中；而狗狗是最常被壁蝨侵襲的動物，全身上下都有可能被寄生，不過壁蝨很聰明，最喜歡偷藏在狗狗的頸後、耳朵、腹部及腋下、趾間、尾巴根部等部位，這幾處的共通點就是毛爸媽平常不會一眼就發現有異狀。當焦蟲進入到血液中，雖然狗狗體內的免疫系統能殺死一部分焦蟲，但焦蟲能進行大量的分裂繁殖，讓被感染的狗狗成為慢性帶原者；這也是犬焦蟲症通常具有潛伏期的原因，快則2-4周就會發病，慢則半年後才發病。

根據台灣焦蟲流行病學的普查結果顯示：大約每7隻狗狗就有1隻帶有焦蟲的抗體，代表狗狗過去曾經感染過焦蟲！維康動物醫院的宋子揚獸醫師表示：在動物醫院的臨床案例中，血液系統最常見的就是「血液寄生蟲的感染」，感染後可能會造成狗狗貧血、血小板減少（會有出血不止的風險）並影響免疫力！
台灣常見的焦蟲可分成大焦蟲（Babesia canis）與小焦蟲（Babesia gibsoni）兩種型別；又以小焦蟲數量最多又最難以治療。小焦蟲會寄生在動物的紅血球上並加以破壞，造成溶血性貧血與血小板減少症，以及尿出深褐色的尿、食慾／精神不振、黏膜蒼白、發燒、黃疸…等其他因貧血造成的併發症。所以毛爸媽們千萬不要小看這個吸血前只有1-3mm大小的壁蝨，必須得繃緊神經、嚴密提防這個棘手的小東西。

▲各種壁蝨

關於犬焦蟲症艱苦的治療之路

犬焦蟲症的治療方法有很多，並以殺原蟲藥為主，也會合併一些抗生素的使用。如果有及時送醫治療，約莫治療5-10天後臨床症狀就有機會可以獲得改善；但因為焦蟲是寄生在紅血球上，基本上很難完全消滅，所以通常感染過焦蟲的狗狗很容易變成終生帶原，未來一旦在狗狗的抵抗力下降時，潛伏在體內的焦蟲就有可能又再度復發；有時候也會對藥物產生抗藥性。

如果沒有及時治療，由於紅血球的主要功能就是運輸氧氣到身體各處，假如因焦蟲大量破壞紅血球使狗狗體內沒有足夠的紅血球時，便難以運送氧氣，身體的器官就會開始慢慢進入「缺氧」的狀態；由於焦蟲在破壞紅血球的同時也在繁殖，當紅血球數值低於15%時，狗狗隨時都會有生命危險，必須立即輸血搶救！

宋子揚獸醫師也表示：若要在緊急時刻想要馬上找到跟自家寶貝相同的血液，說是大海撈針都不為過。因為「動物輸血」這件事非常不同於人類輸血，因為狗狗最少就有13種血型，加上台灣目前還沒有為犬貓建立官方的「血庫」，因此當狗狗貓咪需要輸血時，必須先尋找捐血者；以往得靠獸醫師神通廣大，或民間的團體幫忙才行，現在還有一個「捐血犬貓資訊媒合平台」的媒介可利用。輸血前，需要為狗狗進行健康檢查並檢驗血液是否與受血方毛孩相符，如果不相符就要重新尋找，避免因為輸錯血導致最糟糕的情形發生—溶血死亡！

預防犬焦蟲症最大守則—壁蝨go away！

雖然犬焦蟲症很可怕，但它其實是很好預防的疾病，只要毛爸媽記得定期幫狗狗做好除蟲措施，基本上就能降低9成以上的感染風險！現在的毛孩也很幸運，市面有很多優秀的除蟲產品，有項圈、滴劑、噴劑、洗劑，還有「3個月吃一次」即可的一錠除口服除蟲藥，不僅效期是一般除蟲藥的3倍長（減少忘記投藥的空窗期），防範的外寄生蟲種類也更多。

一錠除口服除蟲藥最大的優點是能解決一些傳統投藥的不便利性，例如：不太會使用滴劑、多狗家庭可能會互舔、無法碰水、擔心孩童觸摸到等等。一錠除口服除蟲藥使用的是名為弗雷拉納（Fluralaner）的成分，其作用方式是經由狗狗的消化系統分布到皮膚裡，並透過寄生蟲叮咬後殺滅，由於弗雷拉納是新成分，因此不需要擔心抗藥性的問題。此外，通常寄生蟲叮咬後通常要24至36小時才能傳播疾病，而弗雷拉納能達到8小時消滅跳蚤、12小時消滅壁蝨的功效，大幅降低被感染的風險。

其實不只犬焦蟲症，還有不少看似內分泌疾病症狀，或是致命疾病都是透過外寄生蟲傳染（如艾利希體）。宋子揚獸醫師也提醒大家，由於狗狗出門的機會很多，小範圍從住家附近散步，大範圍到草叢、山區玩耍；或是跳蚤、壁蝨藉由毛爸媽經過草叢或水溝時，趁機跳上鞋子、衣物並跟著一起回家，因此即便是不出門的狗狗，外寄生蟲想要悄悄偷渡到狗狗身上一樣很很容易。
唯有定時使用除蟲產品，盡量遠離草叢水溝等地，並做好居家環境清潔，才是幫狗狗打造全方位除蟲防護罩的上上策！