老年毛孩眼前白霧霧，用葉黃素黃金比例對抗白內障｜專業獸醫—林筱瑞

可以說，「老年照護」絕對是現今毛爸媽最迫切想了解的犬貓健康議題，而老化造成的「氧化」更是造成「眼睛」及「大腦」機能退化最重要的危險因子。想要延緩老化問題，靠著改變飲食及補充特定營養素是目前很有效的方法喔！

毛爸媽最近是否發現：隨著毛孩的年齡越來越長，原本明亮的雙眼開始出現一層白白的薄膜，眼神也變得有些空洞？這很有可能是白內障的初期症狀喔！
白內障是水晶體的蛋白質變性變為濁白，使光線不會正常折射進到視網膜成像，動物的視力會逐漸喪失；由於眼睛疾病經常是「緩慢、漸進式」的，如果平時忽略觀察，或是放任不管，有時症狀就會像雲霄飛車似的快速惡化，到時候如果引發成水晶體性葡萄膜炎（Lens-induced uveitis, LIU）或青光眼便難以挽救。

雖說有些狗狗老年時也會出現「核硬化（屬水晶體正常老化現象，不影響視力）」，其症狀也會讓眼睛呈現灰霧模樣，必須和白內障區分。中老年毛孩經常會罹患不同的眼睛疾病，必須透過獸醫師使用專業眼科設備去仔細檢查水晶體及眼底，才能確認這個「白白霧霧感」是哪一種原因造成。

為什麼有這麼多毛孩罹患白內障？

根據台灣的犬貓白內障案例中，主要為以下幾點原因造成：

一、先天性遺傳基因缺陷
往往在毛孩1~7歲之間會發病，更好發於某些品種犬，如：馬爾濟斯、紅貴賓、米格魯、西施犬、臘腸犬、黃金獵犬、拉不拉多、邊境牧羊犬等。

二、自由基造成細胞氧化
長期受異常環境影響，如紫外線照射、飲食內容、環境汙染、電磁波、過度運動、睡眠品質不佳、情緒、壓力等而產生自由基。一旦體內自由基的數量超過正常防禦範圍，就會產生「自由基連鎖反應」，使得蛋白質、碳水化合物、脂質等細胞基本構成物質遭受氧化而成為新的自由基，再去氧化別的細胞進而失去控制。眼睛疾病便是身體氧化的受害者，再嚴重一點甚至會影響腦部退化，演變成犬貓認知障礙症候群，也就是俗稱的「老年癡呆」。

三、其他疾病併發
最常見的是糖尿病，糖尿病會使醣類代謝異常，造成急速白內障的形成；其他還有如腎臟病、牙周病等。

根據研究指出，上述幾個造成白內障的成因，其中「自由基造成細胞氧化」是最容易以攝取特殊營養素而達到預防或改善病情的致病因素。

該補充哪些營養素，對「抗氧化」有幫助呢？

• 葉黃素+玉米黃素（黃金比例5：1）
「葉黃素」存在於植物的類胡蘿蔔素裡，是組成視網膜的重要物質，動物身體無法自行合成，必須從食物中攝取；「玉米黃素」是胡蘿蔔素的一種，可以結合葉黃素提供更廣泛的營養。
根據美國國家衛生研究院大型研究，顯示專利品牌FloraGLO®的葉黃素與玉米黃素的「5：1」是最合適的黃金比例；主要可吸收太陽光對眼球的刺激，並與食物中游離形式相同，更容易被動物身體吸收利用。因此，在挑選保健品時，記得看一下產品是否擁有FloraGLO®專屬雷射標籤及雙Logo授權認證，才能確保此產品使用的是正版原料，並有添加足夠的劑量。

• DHA
動物的眼球有一層血管視網膜障壁，使許多物質不會進入到眼球內，但DHA能夠穿過這層屏障並進入感光細胞，進而包覆及保護眼睛的視紫質。「視紫質」是讓眼睛產生視覺的最基本物質，可加強眼睛對黑暗、弱光等適應度及敏感度；當DHA不足時，就會出現晚上或暗處看東西就會有霧霧感覺的現象。

• 花青素（OPC）
常常在網路上看到”OPC”一詞指的就是花青素。具有很強的抗氧化作用，可以幫助清除自由基，減輕對眼部水晶體及視網膜的傷害。常見含有花青素、且犬貓可吃的食物有藍莓；但近期研究發現「山桑子（又稱歐洲藍莓）」所含的花青素具有微細血管的保護作用，而且能增加眼部血管的血液流量，強化眼部新陳代謝。

• 蝦紅素
蝦紅素也是類胡蘿蔔素的一員，主要存在於蝦、蟹、鮭魚、藻類等海洋生物，除了具強大的抗氧化能力之外，也能增進眼球睫狀肌肉的能力及疲勞的修復。
此外，有不少人以為對蝦子過敏的人或動物不能攝取蝦紅素，但實際上，蝦紅素的來源是藻類，不是魚蝦，因此對於擔心過敏的主人，蝦紅素是可以安心食用，不會引發過敏反應的。

• 枸杞
枸杞又名「卻老子」，其維生素C含量比柳丁高，β-胡蘿蔔素含量比胡蘿蔔高，鐵含量則比牛肉還多，是延緩衰老的良好食材；同時具有降低血糖、抗脂肪肝作用，並能抗動脈粥樣硬化的功效。對促進造血、明目、保肝、增強機體免疫功能，以及老年器官衰退的疾病都有很好的改善作用。

眼睛是每個動物的靈魂之窗，一旦出現問題或疾病便難以復元。所幸近年來動物醫學持續地研究食物中的營養成分，藉由攝取這些特殊營養素可以達到補充眼部營養的目的；再加上定期健檢及日常照護（例如：避開正中午，或是選擇較陰涼的時段散步，避開紫外線照射眼睛），提前為毛孩的眼睛健康把關。

千萬別抱持「我家毛孩還年輕～」的僥倖心態，一切超前部屬都是為了毛孩可以一直用烏黑清透的眼睛看著我們，並為牠老年時能夠擁有更好的生活品質而努力喔！